Circus Maximus

Makieta Circus Maximus

Circus Maximus – Cyrk Wielki – rozciąga się w dolinie pomiędzy Palatynem i Awentynem. Tutaj, według tradycji, Romulus urządził pierwsze igrzyska (w czasie których rzymianie dokonali słynnego porwania Sabinek.) Nie przypadkiem więc król Tarkwiniusz Priscus to miejsce wybrał pod budowę pierwszego cyrku - miejsca przeznaczonego do wyścigów rydwanów. W okresie imperialnym, dzięki rekonstrukcjom cesarzy Karakalli i Aureliana w III wieku n.e. Circus Maximus stał się największym hipodromem imperium. Cesarz Oktawian August i kilka wieków później Konstancjusz II, postawili na spinie cyrku przywiezione z Egiptu obeliski. (Obelisk Augusta dziś stoi na placu del Popolo, obelisk Konstancjusza - przy Bazylice św. Jana na Lateranie.) Katalogi z IV wiekupodają, iż cyrk mierzył 600 m długości, 200 m szerokości i mógł pomieścić 385 000 widzów! Prawdopodobnie jest w tych danych doza przesady, tym nie mniej Circus Maximus wciąż zachowuje rekord największej w historii budowli przeznaczonej do spektakli.

Widowiska cyrkowe należały do ulubionych w starożytnym Rzymie. Z reguły w cyrkowych wyścigach uczestniczyły kwadrygi – rydwany zaprzężone w cztery konie, ale organizowano również wyścigi zaprzęgów dwu, trzy, ośmio, czy wręcz dziesięciokonnych. Wyścig polegał na siedmiokrotnym okrążeniu tzw. spiny - linii rozdzielającej cyrk na dwie bieżnie. Przy zawrotach o 180° na końcach spiny woźnice dokazywali swego mistrzostwa i talentu. Niestety, manewr często kończył się tragicznie, co dodawało pikanterii widowisku. Woźnice występowali w barwach swoich drużyn – czerwonej, niebieskiej, zielonej i białej. Każda drużyna, podobnie jak w naszych czasach, miała swoją ekipę trenerów, lekarzy, masażystów i weterynarzy. Miała również swoich wiernych kibiców, a emocje, jakie wywoływały wyścigi rydwanów łatwo dają się porównać z przeżyciami dzisiejszych kibiców piłkarskich. Ostatnie widowiska cyrkowe były zorganizowane w VI wieku przez zawładnąwszych Rzymem Gotów.

Circus Maximus - dzisiaj

Dziś tylko niezwykły kształt dużej łąki w środku miasta sugeruje kształt starożytnego cyrku. Od wschodniej strony widoczne są niewielkie murowane fragmenty widowni, a reszta pozostaje pod kilkumetrową warstwą ziemi. Jednakże i w naszych czasach starożytny Circus Maximus nie pozostaje martwym miejscem - w ciepłe wieczory spotyka się tu młodzież, a przy szczególnych okazjach - koncertów, manifestacji - Сirco Massimo zapełnia się po brzegi. Zwycięstwo Włoch na Mistrzostwach Świata w Piłce Nożnej w 2006 roku świętowało tu milion kibiców!

Awangardowy projekt wykorzystujący efekty rzeczywistości rozszerzonej pozwala wirtualnie powrócić do momentów dawnej świetności cyrku. Korzystając z wyświetlaczy optycznych oraz stereofonicznych słuchawek można prześledzić kolejne fazy jego historii, zaczynając od pierwszych drewnianych struktur, poprzez konstrukcje epoki imperialnej, zabudowania średniowieczne, by skończyć na artefaktach XX wieku. Dzięki technologii see-through można dosłownie zanurzyć się w życie Rzymu sprzed dwu tysięcy lat, zmierzyć z gigantyzmem starożytnych budowli, zajrzeć do cyrkowych sklepików i gospód, a przede wszystkim wczuć się w emocjonującą atmosferę wyścigów rydwanów.